Lørdag den 23. oktober døde Morten Kjærumgaard Reumert efter et års tid med prostatakræft. Det er svært at forstå at et menneske så fuld af liv og projekter pludselig ikke er her mere.
Morten var den person, der var den mest gennemgående i Beefeaters lange historie med utrolige mange musikere, der har været gennem bandet fra begyndelsen i 1964. Bandet var grundlagt af Lars Koefoed (Cliffters) og Søren Seirup. Begge bassister og det første Beefeaters eksperimenterede allerede kraftigt med de gængse forestillinger om hvordan et beatband skulle være, når de optrådte med to bassister. Denne første version af Beefeaters gik i opløsning, men Søren genoplivede ideen igen og hyrede nye unge musikere og det eksperimenterende var i det nye Beefeaters et orgel. Det var der ikke mange bands, der kunne finde på dengang i 1965, hvor Morten blev hyret til at spille i Beefeaters.

Søren forsvandt og de nye unge musikere fortsatte på deres egne ben. Og det blev til noget forrygende og unikt musik, som som heldig vis fandt vej til vinylen, så vi stadig kan nyde det i dag.
Morten blev den røde tråd gennem Beefeaters, hvor der skete udskiftninger og til sidst lukkede bandet ned i 1971.

Morten forlod musiklivet, som tærede for meget på kroppen og psyken. Han valgte at uddanne sig til Perfusionist (betjening af hospitalsudstyr).
Morten har siden fortalt, at han helt sikkert var stået af livet i en tidlig alder, hvis han ikke havde forladt musikmiljøet dengang. Men suset ved at stå på scenen og publikums anerkendelse savnede han.

Morten forlod dog ikke musikken og spillede ved forskellige festarrangementer gennem 1970’erne, men det var slet ikke det samme som beatscenen og stemningen omkring Beefeaters.
Men det rockede vendte tilbage i en sen alder hvor han spillede i bandet Red Light Roosters og endelig i 2018 gik hans store drøm i opfyldelse: at spille på scenen med Beefeaters-musikken igen. Sammen med sanger og guitarist Frederik Schnoor, bassist Torben Guldager og trommeslager Rune Rene Hansen, fandt han den lyd og swing som Beefeaters bestod af. Den 3. november 2018 på Halmtorvet indtog Morten scenen igen med Beefeaters musik. En fantastisk aften, som undertegnede var meget imponeret over – og jeg var bestemt ikke ene om den følelse.
Billedet øverst er fra denne aften, hvor den gamle bassist, Flemming “Keith” Volkersen også optrådte på mundharpe på en fantastisk version af Stormy Monday.

Mine samtaler med Morten om Beefeaters begyndte for mange år siden, da jeg en kort tid arbejdede for det dengang kommende Danmarks Rockmuseum (Ragnarock) i Roskilde. Her indleverede Morten en scrapbog og jeg interviewede Morten om Beefeaterstiden. Det blev til flere samtaler – også selvom jeg ikke arbejdede mere ved museet. Vi kom også til at tale om meget andet end Beefeaters. Morten var et meget vidende, tænksomt og følsomt menneske. Vores snakke kunne godt begynde i det musiske – om kunsten at improvisere på sit instrument og hurtigt ende i betragtninger om at kunne improvisere i livet, håndtere svære oplevelser og følelser. Samtaler som var meget givende og inspirerende. Samtaler jeg er meget taknemlig for at have haft.

Morten hægede om Beefeaters-historien. Grunden til at vi fik så mange samtaler var ofte, at han gerne lige ville præcisere noget eller høre om noget som jeg havde fundet ud af, som han ikke vidste. Morten havde hjemmesiden Beefeaters.dk og i dagene før han døde var historien om Beefeaters stadig meget vigtig for ham. Jeg har lovet at føre hjemmesiden videre og at dens viden bliver arkiveret for eftertiden. Beefeaters betydning for dansk beat-musik skal ikke ende i glemmekassen.
Men det havde nok ikke været muligt uden den indsats Morten har gjort for at bevare historien og hans evne til at fortælle om de oplevelser han havde i en fantastisk spændende tid.

Det er meget svært at forstå, at Morten Kjærumgaard ikke er her mere. Men hans musik vil altid være her.